Mèèjmesjien. Maaimachine.
Mijn ouders hadden een fruitbedrijf en wat vee. In
mijn jeugd, zo’n 60 jaar geleden, kon je daar al
geen gezin met opgroeiende kinderen meer van
onderhouden dus ging mijn vader er bij loonwerken. Hij kocht een paar maaimachines en kettingzagen, toen nog lompe gevaarlijke apparaten
waarmee pa verschillende keren door het oog van
een naald zou kruipen, en ging er op uit om wat
bij te verdienen.
De tijd was er ook rijp voor want de eerste hoogstamboomgaarden werden al vervangen door
modernere lage aanplant.
Op een bepaald moment was pa drukker met het
loonwerk dan met het fruit dus gingen de monumentale kersenbomen in de bongerd tegen de
vlakte, veel te arbeidsintensief, en ook het vee
werd van de hand gedaan.
Onze veestapel bestond uit een paar koeien, een
stier en wat jongvee, net zoals bij iedereen, maar
alleen de kiepe en de keujes bleven.
Die stier is nog wel noemenswaardig. Hij heette
Spoetnik, naar de eerste Russische kunstmaan die
in zijn geboortejaar werd gelanceerd. Dat was in
1957.
Het beest groeide uit tot een gigantische roodbonte kolos. Maar ik herinner me hem uit mijn
kindertijd, dan is alles groot, dus het zal wel een
gewone stier geweest zijn.
Hoe dan ook, doordat Spoetnik van kalf af aan altijd vertroeteld werd, had hij zich ontwikkeld in
een buitengewoon tam en vriendelijk dier. Je kon
er op zitten en er onderdoor kruipen. Hij vond
alles best en hij werd geknuffeld en verzorgd als
een hond. Eigenlijk was hij een schande voor zijn
geslacht.
Je moest natuurlijk wel een beetje uitkijken want
als een rund met zijn kop schudt om een vlieg
weg te jagen dan kan hij je onbedoeld bewusteloos slaan, maar op een gebroken arm na zijn er
nooit ongelukken met Spoetnik gebeurd voor
zover ik weet. We waren allemaal gek op hem dus
toen het vee werd verkocht, was het toch wel een
beetje of er voorgoed een dierbare vertrokken
was.
Maar terug naar het mèèjen. Ik heb de geur van
gemaaid gras nog lang gecombineerd met het
eten van de eerste kersen omdat in mijn herinnering onze bongerd werd gemaaid als de meikersen rijp zijn. Dat is niet in mei maar in juni. In mei
is er nog geen enkele kers rijp. Daarom denk ik
dat het woord meikersen van mèèjkersen komt,
dus eigenlijk maaikersen heten. IvD